一种说法是，“俄罗斯国家”起源于9世纪中叶，也主是在有关斯拉夫人的最初记载出现以后约300年。最早建国的不是斯拉夫人，而是外来的民族。来自瑞典的瓦利亚格人战胜了来自亚洲的哈扎尔人，成为东欧平原的主人。“连最初的诺夫哥罗德和基辅的王公，我们一看那些名字就知道他们出身于瑞典人”。“‘罗斯’这个名称来源于芬兰人给经过波罗的海来到芬兰的瑞典人所起的绰号。但城市居民大多数是斯拉夫人，王公及其贵族很快就斯拉夫化了”。
         公元9世纪，当东斯拉夫人在德涅斯特河与第聂伯河之间艰辛地开拓森林和草地时，一支从斯堪的纳维亚半岛来的部落开始侵入他们的生活。东斯拉夫人称这个部落是瓦利亚格人，芬兰人则称他们是罗斯人（芬语ruotsi或rootsi，意为北方人或诺曼人）。瓦利亚格人征服了东斯拉夫人，此后，东斯拉夫人就被称为罗斯人了。这个由瓦利亚格人建立起来的国家，历史上被称为“基辅罗斯”。
         另一种说法是，中世纪时由斯堪的纳维亚半岛南下至东欧的瓦兰内亚人曾征服基辅一带。因为征服者来自瑞典东海岸罗登，即现在的罗斯拉根（ROSLAGEN），所以当地斯拉夫人根据这一地名的前半部分ROS而称这些征服者为罗斯人。

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