应中国国家主席胡锦涛邀请，俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫于5月23日至24日对中国进行国事访问。这是他首次以总统的身份访问中国，也是中国发生地震后首位到访的外国元首。5月24日下午3时, 梅德韦杰夫总统在北京大学发表演讲，并回答学生提问。

梅德韦杰夫在演讲中透露，考虑到历史传统，中俄两国签署了专门的政府间协定，关于在俄罗斯学习汉语和在中国学习俄语，要进一步努力普及这一工作。他说：“我们对在中国2009年举行俄语年和2010年在俄罗斯举行汉语年寄予厚望。我深信目前学习俄语的学生，包括在座的朋友们，很快就会在实践中用到自己学到的知识。”

梅德韦杰夫还介绍了中俄双方在语言教学领域的合作。他说：“我想在中国，对俄语的兴趣早就有，1708年清朝政府开设了俄罗斯文馆。我知道今天俄罗斯的文化在中国是受欢迎的，你们会读俄罗斯的书和俄罗斯的报纸，也会唱俄罗斯的歌，非常著名的《莫斯科郊外的晚上》成为中国文化不可分割的一部分。我想指出，俄罗斯的汉学学派始终是世界最强有力的学派之一，19世纪中叶我国几个大学已经有汉语教学。”（郭素萍）